Onde se encontra?
A camada de ozono existe na estratosfera entre os 16 e os 30 km de altitude e é esta camada que nos proporciona a cor azul do céu. Tem apenas 3 mm de espessura.
O que é?
O ozono é formado por 3 átomos de oxigénio, que se forma quando um radical de oxigénio reage com uma molécula de oxigénio, constituída por dois átomos de oxigénio, segundo a seguinte reacção química:
O . + O2 . ⇒ O3
Por sua vez os radicais de oxigénio formam-se devido à dissociação das moléculas de oxigénio, sendo este fenómeno provocado pela radiação ultravioleta, proveniente do Sol.
O2 UV ⇒ O . + O .
O ozono quando presente junto à superfície terrestre, não é desejável em concentrações elevadas visto que é um gás irritante com influência negativa no sistema respiratório do ser humano e pode também dar origem às chuvas acidas. Mas, quando se está a falar do ozono que se encontra na estratosfera, este protege animais, plantas e seres humanos dos raios ultravioletas emitidos pelo sol. O ozono, nesta situação, é um filtro de vida porque sem ele, os raios UV (ultravioleta) arruinariam todas as formas de vida existentes no planeta Terra.
O que causa a sua destruição?
O Homem é o principal culpado da destruição da camada de ozono. Ele emite diariamente imensas substâncias que se manifestam nocivas à regeneração de ozono, substancias como os clorofluorcarbonetos (CFC) e hidrocarbonetos (HCFC).
“Buraco” na Antárctida
Actualmente, confirma-se que o buraco na camada de ozono continua a aumentar na Antárctida permitindo assim que os raios UV atinjam a Terra e consequentemente há um aumento da temperatura e pode mesmo provocar o degelo. A Antárctida é, actualmente, o local onde o buraco da camada de ozono é maior e prevê-se que o “buraco” se feche entre, aproximadamente, 2030 e 2070.
Camada de ozono em Portugal
Em Portugal, a diminuição da espessura da camada também foi sentida. Há medições da espessura da camada de ozono desde 1951. Os dados recolhidos permitem concluir que a quantidade total de ozono, no período 1968-1997, apresenta uma tendência estatisticamente significativa de redução da espessura da camada de 3.3 % por década, o que é perfeitamente consistente com a redução que se tem observado noutros países da Europa.
Em 2009, o Parlamento Europeu foram aprovadas novas normas para tentar reconstruir a camada de ozono. As normas vão além do estabelecido no Protocolo de Montreal, pois além de proibir a comercialização de substâncias nocivas à camada, inclui proibição das substâncias contidas em frigoríficos e material de isolamentos de edifícios.
P.S. - O proximo post será sobre CFC's numa aplicação deste ultimo post.